Les bougies s’ajoutent sur son gâteau d’anniversaire, et votre chien commence à afficher des signes de vieillesse. Vous ne pouvez pas arrêter le temps, mais ce que vous pouvez faire, c’est soutenir votre fidèle quadrupède en lui donnant une nourriture adaptée aux chiens séniors. Découvrez ici quels nutriments contribuent à lui offrir une vie longue et en bonne santé.
Une fois que votre boule de poils a rejoint le club des séniors, il est préférable de lui servir une nourriture spéciale. Vous soutiendrez ainsi la santé de votre toutou vieillissant.
En moyenne, les premiers signes apparaissent vers l’âge de huit ans, mais l’âge exact auquel votre compagnon à quatre pattes atteint le statut de sénior dépend de sa taille. Les chiens de grande taille héritent du titre plus tôt que les petits chiens.
Votre chien âgé présente des signes de vieillesse similaires à nous, les humains. Les poils gris sur sa tête par exemple, même s’ils ne sont pas toujours liés à l’âge. Quelques autres signes :
● Tempérament moins marqué :
Avant, c’était une vraie boule d’énergie, aujourd’hui plutôt un maître zen : une fois sénior, votre petit compagnon devient moins actif. Un chien âgé a moins envie de jouer et dort beaucoup. Finies les aventures endiablées !
● Articulations plus fragiles et muscles moins fermes :
Au fil des années, les articulations de votre chien s’usent, c’est-à-dire que la couche de cartilage de l’articulation devient plus mince. Une fois que cette couche a disparu, les os frottent les uns contre les autres, et c’est douloureux ! De ce fait, votre chien sénior se déplace avec moins de souplesse, se lève moins facilement et son envie d’activité se réduit. Par conséquent, les muscles qui protègent les articulations se relâchent.
● Recul cognitif
Si le cerveau de votre chien âgé ne parvient plus à traiter correctement les informations, c’est qu’il est peut-être atteint de démence. Cette affection se manifeste par exemple par de l’anxiété, des oublis ou un comportement désorienté.
● Système immunitaire affaibli :
Une exposition prolongée à la pollution atmosphérique pèse sur le système immunitaire, tout comme le stress. Par conséquent, votre chien sénior a plus de difficultés à faire face à des choses comme la douleur, l’acceptation de nouveaux petits compagnons, ou le bruit de feux d’artifice.
● Diminution des sens :
Votre chien sénior entend, voit, goûte et sent moins bien. Pourquoi ? Les nerfs perdent en sensibilité, de sorte que les stimuli ne sont plus perçus aussi nettement.
Notez que toutes les affections ne sont pas des signes de vieillissement. Si votre chien âgé a des plaques chauves, s’il halète souvent ou a des pertes d’équilibre, il y a probablement un problème médical. Idem en cas de manque d’appétit ou de problème de propreté, ou s’il se déplace avec difficulté. Le mieux dans ce cas est de se rendre chez le vétérinaire pour un examen de contrôle.
La formule magique pour les meilleurs croquettes pour chien sénior :
● Faciles à digérer afin de moins solliciter les intestins
● Peu de calories afin de réduire le risque de surpoids
● Nutriments pour soutenir les articulations, les muscles et le cerveau
Les chiens qui ont un bon Body Condition Score [link naar blog?] et des muscles forts vivent plus longtemps et souffrent moins d’arthrose ou d’usure des articulations.
Les aliments pour chiens âgés contiennent les nutriments suivants :
Protéines
Les protéines sont nécessaires au maintien des muscles, du pelage et d’un système immunitaire sain. Elles constituent en outre une source d’énergie importante pour votre chien âgé. Comme il est moins actif et qu’il mange de moins grandes quantités, son apport en protéines doit être augmenté. Conseil : choisissez une viande de haute qualité avec le bon mélange d’acides aminés.
Graisses
Les acides gras oméga-3 et oméga-6 assurent une peau saine et un pelage brillant. Les oméga-3 soutiennent également les articulations. Votre chien âgé a besoin d’une dose plus élevée d’oméga-3 que d’oméga-6. Il est important qu’il reçoive les acides gras dans la bonne proportion ; ils auront alors un effet anti-inflammatoire.
Fibres
Les fibres sont bénéfiques pour la digestion de votre chien. Elles soutiennent l’estomac et les intestins et peuvent prévenir ou réduire des affections. Et en plus : si votre fidèle quadrupède est un petit gourmand, les aliments riches en fibres lui procureront une sensation de satiété pour éviter les petits kilos en plus.
Vitamines
Les vitamines contenues dans les aliments Senior remplissent différentes fonctions dans l’organisme de votre chien âgé. La vitamine C hydrosoluble renforce la résistance et contribue à la santé du cartilage des articulations. La vitamine E liposoluble assure la constitution et la réparation des muscles, ce qui est particulièrement essentiel pour les chiens actifs. Sa diminution dans le cerveau est associée à la démence.
Glucosamine et chondroïtine
Ces compléments contribuent à la santé et à la souplesse des articulations. Ils aident à lutter contre l’arthrose ou l’usure des articulations.
Oligo-éléments
Le zinc est bon pour la peau et le pelage des vieux chiens. Il les rend aussi plus résistants aux maladies et aux infections. Le sélénium est quant à lui un antioxydant et protège le système immunitaire de votre toutou. Il maintient en outre les muscles de votre chien âgé. L’iode joue pour sa part un rôle dans la production des hormones thyroïdiennes. Un déséquilibre de ces hormones peut entraîner des fluctuations de poids, d’énergie et d’humeur.
Bon à savoir : certains chiens ont plus besoin de certains nutriments que d’autres chiens.
Une bonne alimentation est essentielle, mais comment faire en sorte que votre chien vide sa gamelle ? Améliorez l’odeur et le goût en ajoutant de l’eau chaude aux croquettes Senior. Autre astuce : mélangez-les dans un bouillon ou versez une sauce par-dessus. Ce sont des solutions pratiques si votre chien a moins d’appétit ou s’il est trop maigre. Évitez les sauces prévue pour l’alimentation humaine, car les graisses saturées et les épices sont mauvaises pour votre quadrupède. Recherchez donc un ‘nappage’ spécialement conçu pour les chiens.
Le mieux est de répartir l’alimentation d’un chien sénior sur deux ou trois repas par jour. Il est important de donner les croquettes en portions séparées, et non la totalité en une fois. De cette façon, vous pouvez voir combien il mange, et rectifier le tir si nécessaire.
Un chien âgé boit beaucoup
Mettez toujours de l’eau fraîche à portée de votre chien lorsqu’il mange. Un chien âgé est généralement un peu paresseux pour ce qui est de boire, il faut donc l’y encourager. Une autre idée pour l’aider à absorber suffisamment de liquide, est d’ajouter de l’eau aux croquettes. Vous trouvez que votre chien sénior boit trop, ou trop peu ? Contactez votre vétérinaire.
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